Chapelle et fort de Santa-Cruz, garnison avec vue imprenable
Du plus pur style espagnol, cette forteresse était le point de défense d'Oran pendant l'occupation espagnole au XVIe siècle.
La route qui y mène est agréable. Vous avez tout à coup l'impression de faire une escapade à la campagne. Santa-Cruz est posée sur la crête du massif de l'Aïdour. Autant dire que la vue est époustouflante. À l'est, vous plongez sur Oran. À l'ouest, vous donnez sur la baie de Mers el-Kébir, le grand port militaire. Si la vue est bien dégagée au large, vous pourrez même apercevoir l'Espagne.
La forteresse de Santa-Cruz, et plus tard sa chapelle, ont été construites par les Espagnols entre 1577 et 1604 pour protéger Oran des attaques pirates. Plusieurs centaines de soldats y étaient logés et le général-gouverneur y avait ses appartements. En la visitant, vous remarquerez qu'il y fait toujours frais, malgré la chaleur. Vous déambulerez dans la salle de garde, les magasins de vivres et les espaces d'habitation. Trois citernes, dont la plus importante avait une capacité de 300 000 litres, permettaient à l'époque de récupérer l'eau de pluie. L'ensemble est parfaitement conservé.